发源于巴都布罗克山脉的卡普阿斯河，在婆罗洲上自东向西绵延两千多里后，与另一条自东北向西南而来的兰打河汇聚在一起，奔腾西入大海，由此也形成了宽达数百米的滔滔红水。
坤甸，就坐落在这片水域的河岸和三角洲上。
此刻在新埠头兰芳公司的副厅里，前巴达维亚总督阿尔廷的女婿、VOC的首席顾问兼东印度总干事约翰内斯.西伯格正在和一个中国老者侃侃而谈。
“罗先生，东印度公司和贵方有着长期的合作。这次我们和赛里斯人开战，希望你们不要听信谣言，插手巴达维亚的事。”
“西伯格先生，请您回去转告阿尔廷阁下，罗某和兰芳公司对爪哇岛上的事毫无兴趣。”
“那么我想请问，之前卡江上的那条怪船是怎么回事？为什么赛里斯人的快船会在坤甸水域游荡？我听说他们在这里呆了好几个月，你们为什么不予以驱逐？”
“西伯格先生，人家是来捕猎鳄鱼的，并无其他过分之举。就算是上岸买东西，该给的钱也是分文不差。坤甸百姓这些年一直深受鳄鱼之害，这样为民除害的事，连阿卜杜拉曼苏丹都乐见其成。再说他们的船虽然与众不同，可并没妨害水上往来，罗某自然不好多管。”
说话的老者正是兰芳公司的总长罗芳柏，这次是专程从东万律赶来会见VOC特使的。此人今年虽然已经五十六岁，须发皆白，可说话时声若洪钟，铿锵有力，双目炯炯有神，身体状态好的很。然而任谁也猜不到，如果没有意外的话，此人的寿命只有两年了。
在另一时空总有些歪理论，说什么兰芳公司是天地会在海外创立的国家。别扯淡了！兰芳会成立之初，最大的敌人就是天地会。为了抢地盘，罗芳柏带着手下一战就屠了天地会六百多人。
要知道人家可是正途秀才出身，他能看上天地会这种歪门邪道的组织？说这话的人也太小看“秀才”功名的威力了！
事实上天地会早年在坤甸和东万律以种田为生，控制了粮食蔬菜的供给，肆意抬高价格，把各矿区的大哥们给惹毛了；尤其是兰芳会当时刚成立，急需扩张地盘。和顺总厅人多势众打不过，所以罗芳柏便决定拿天地会开刀。
言归正传。
别看罗芳柏嘴上说的轻松，他只是不想让荷兰人把手再度伸进坤甸罢了。实际上北海军捕鳄队到来的这几个月里，把他和一众手下给腻味的不行。且不说谋划了好久的树立威望之计划泡汤了，精心撰写的《祭鳄鱼文》也成了废纸一张。
眼下坤甸的老百姓都知道，是北海军的捕鳄队帮他们清除了鳄鱼之患。从去年腊月开始，那几条快船每天在卡江和兰打江上巡弋，专门猎杀鳄鱼。几个月下来，已经打了两百多条大鳄，坤甸的老百姓无不感恩戴德。
不过捕鳄队的表现落在兰芳公司这些人眼里，可就不是“为民除害”那点事了。北海军的那条蓝色的大型怪船、高速破浪的快艇、以及捕鳄队队员手中那些大威力且还能连发的“火枪”，都让罗芳柏等人震惊不已。
如今兰芳公司上下最担心的，莫过于巴城来的北海军会赖在坤甸不走，那绝对是比荷兰人还要可怕的大敌！
作为兰芳的大总长，罗芳柏对沉寂了两年的北海镇突然把手伸进婆罗洲很是费解，要知道当初巴城荷兰人投降的消息传到坤甸后，他曾派自己的手下江五......哦，也就是江戊伯亲赴巴城，表达合作之意。那位姓邓的将军虽然表现的很客气，还回送了不少礼物，但对自己的提议不置可否。
否就否吧，罗芳柏也没打算投效。对于突然出现的“北海镇”，他从那些来坤甸的华商口中打听过了，不过是一群盘踞在关外极北之地的“海寇”罢了。在他的心里，获得清廷的承认，成为大清在海外的藩属国才是毕生宏愿。
对于秀才出身的罗芳柏来说，只有得到了大清的官方承认，他才能名正言顺的成为坤甸的王，并以此号令北面的和顺总厅。
问题是满清根本不鸟他，再加上之前陈怡老的先例，使得不管是乾隆还是两广总督，对这些偷偷出洋的华人全部视为叛逆。
乾隆十四年（1749）八月，福建龙溪县县民陈恰老带着在巴城讨的土著老婆、子女及大批银货，坐船回到福建，结果刚上岸便遭缉获。
在审讯中，陈恰老交代了其曾经在巴城担任过甲必丹。乾隆在接到时任福建巡抚潘思榘和闽浙总督喀尔吉善的奏报后，下旨彻底清查，按例办理。到了乾隆十五年三月，刑部以“交结外国”的罪名，拟判“抄家并流放边远充军”，当月乾隆批复同意。
陈怡老的遭遇传到南洋，让众多侨民心如死灰，再也不敢衣锦还乡。因为归乡就要面对朝廷的严惩，即便是地方官员愿意包庇，也会被巨额敲诈勒索，导致倾家荡产，而且保不齐几年之后又会被翻出来秋后算账。
对罗芳柏来说，回不了老家当不了王也还罢了，连他的亲儿子罗子增都不愿意来坤甸继承庞大的产业。这让他很是郁闷，偌大的事业只能传给外姓人。
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